محققان دانشگاه آکسفورد در کامبریج و 2 دانشگاه آلمانی در رابطه با نقش ضمیر خودآگاه براحساس درد بررسی‌هایی انجام دادند. طی بررسی‌ها آنها روی پوست 22 داوطلب یک حوله بسیار گرم قرار دادند. میزان درد بین 0 تا 100، 66 نمره محاسبه شد. طبق این تحقیق که مشروح آن در مجله Science translational medicine منتشر شده است وقتی محققان به داوطلبان بدون آنکه به آنها بگویند مواد بی‌حس‌کننده زدند میزان درد 55 نمره محاسبه شد اما به محض اینکه داوطلبان فهمیدند بی‌حس‌کننده استفاده کرده‌اند میزان درد به 39 نمره کاهش یافت. بعد از اینکه مجددا به داوطلبان گفتند که دیگر از بی‌حس‌کننده خبری نیست درد تا 64 نمره بالا رفته این درحالی بود که ابتدا تا انتهای آزمایش از بی‌حس‌کننده استفاده شده بود.در همین حین محققان فعالیت مغزی داوطلبان را نیز به کمک MRI ثبت کردند و متوجه شدند وقتی داوطلبان به وجود یک دارو و تاثیر آن اطمینان دارند فعالیت منطقه مربوط به درد در مغز کم می‌شود.